きれい

昔昔その昔、私が会社に就職して間もない頃のお話です。
ある日先輩に連れられて、アメリカの取引先から出張してきたヤンキーの兄ちゃんと
晩飯を食いに行きました。

居酒屋の壁には、ポスターが貼ってありました。東南アジアのどこかの国の女性の顔の
ポスターでした。少し酔っ払ったヤンキーの兄ちゃんは、このポスターに向かって英語で
何か言っています。片言の英語しか話せない新入社員の私には意味が分かりません。
ポスターの女性の顔はお世辞にもきれいとは言えないのですが、そこは変わり者の多い
アメリカ人のこと、きっとこの東洋女性の顔がエキゾチックで気に入ったのだと解釈しました。

この外人が私に話し掛けてきました。どうやらポスターの女性を見てどう思うかと私に
聞いているようです。私は何と言おうか迷いましたが、とりあえず、”きれい”と
答えました。なんか違うなぁと思いながら。

ところがどうでしょう。外人さんは "I got it !" とか何とか言いながらえらく喜んで
います。大笑いしながら、”きれい”、”きれい”と叫びつつ私に握手を求めてきます。
でも、よく聞くと日本語の”きれい”と言っているのではないようです。

さらによく聞くと何と"Kill it !"と言っているではありませんか。"Kill her"ではなく
"Kill it"。外人さんもやはりポスターの女性の顔がきれいだとは思っていなかった
のでした。